En el vasto y variado mundo de los alimentos, el ñame ocupa un lugar especial. Este tubérculo, originario de diversas regiones alrededor del mundo, y es un alimento fundamental en múltiples culturas, y su consumo ha ido extendiéndose por su notable aporte nutricional y su versatilidad en la cocina. En lugares como las Islas Canarias en España, el ñame es uno de los alimentos más consumidos, valorado tanto por su sabor como por sus propiedades benéficas para la salud y la memoria.

Origen del ñame

El ñame es un tubérculo que tiene sus raíces en diversas regiones del mundo, incluida África del Oeste, América del Sur, las Antillas y las Islas del Pacífico. Es notablemente consumido en España, especialmente en las Islas Canarias, donde es considerado un alimento fundamental. Este alimento se caracteriza por su corteza, la cual es notablemente dura e irregular, complicando su proceso de pelado.

Valor nutricional del ñame

Este tubérculo es particularmente bajo en índice glucémico debido a su riqueza en carbohidratos complejos y fibra dietética, siendo un alimento excelente para aquellos que buscan mantener niveles de azúcar en sangre equilibrados. Por cada 100 gramos de ñame, se obtiene lo siguiente:

• Calorías: 118 kcal
• Grasas: 0,2 g
• Carbohidratos: 28 g
• Proteínas: 1,5 g
• Potasio: 816 mg
• Calcio: 17 mg
• Hierro: 0,5 mg
• Magnesio: 21 mg

Propiedades y beneficios del ñame

Consumir ñame aporta aproximadamente un 20% de los micronutrientes vitales para mantener saludables los sistemas óseo y cardiovascular. Además, el ñame contiene diosgenina, un componente que impulsa el crecimiento neuronal y mejora la memoria y la capacidad de aprendizaje.

Otra propiedad notable del ñame es su capacidad para reducir el apetito, asistiendo en procesos de pérdida de peso. Asimismo, este tubérculo apoya la salud digestiva gracias a su contenido de fibra, que ayuda a regular el tránsito intestinal y previene el estreñimiento. Por su elevado aporte energético, es altamente recomendado para deportistas y personas con actividades físicas intensas.

Para las mujeres en la etapa de la menopausia, el ñame puede ser un aliado, ya que ayuda a controlar sus síntomas. También es fuente de varias vitaminas como la C, A y del grupo B, y minerales como el potasio, manganeso, cobre, calcio, hierro y fósforo, necesarios para el correcto funcionamiento del organismo.

¿Cómo se puede comer el ñame?

El ñame es un alimento versátil que puede consumirse de diversas formas. Se puede utilizar como acompañamiento de carnes asadas o puede ser el ingrediente principal en la elaboración de postres y pasteles. Al ser un alimento de bajo índice glucémico, es un complemento ideal para cualquier dieta.

El ñame no solo es un alimento sabroso y versátil en la cocina, sino que también es una fuente inagotable de nutrientes esenciales para la salud. Su consumo regular puede ofrecer beneficios significativos, desde mejorar la digestión hasta potenciar la memoria y el aprendizaje, lo que lo convierte en un elemento indispensable en una dieta equilibrada y saludable.