PASARÁ MUY CERCA

La NASA advierte del paso de un asteroide este jueves: ¿Existe peligro de impacto?

Un nuevo cuerpo espacial 'rozará' la Tierra y alcanzará su punto más cercano en Sudamérica. Sin embargo, no hay peligro de impacto. Aseguran que es uno de los acercamientos más cercanos de un objeto próximo a la Tierra jamás registrados.

El trayecto del asteroide.
El trayecto del asteroide.Créditos: NASA
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Un asteroide del tamaño de un camión de reparto pasará cerca de la Tierra la noche del jueves, uno de los encuentros más cercanos de este tipo jamás registrados. La NASA insiste en que será un sobrevuelo sin posibilidad de que el asteroide impacte la Tierra.

La agencia indicó el miércoles que este asteroide recién descubierto pasará a 3.600 kilómetros sobre el extremo sur de Sudamérica. Eso es 10 veces más cerca que el grupo de satélites de comunicación que orbitan por encima.

Incluso si la roca espacial se acercara mucho más, los científicos dicen que casi toda se incendiaría en la atmósfera y que algunos de los trozos más grandes posiblemente caerían como meteoritos.

El sistema de evaluación de riesgos de impacto de la NASA, llamado Scout, rápidamente descartó una colisión, informó su desarrollador, David Farnocchia, un ingeniero en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.

"Pero pese a las muy pocas observaciones, fue capaz de predecir que el asteroide se acercará extraordinariamente a la Tierra", dijo Farnocchia en un comunicado. "De hecho, es uno de los acercamientos más cercanos de un objeto próximo a la Tierra jamás registrados".

Descubierto el sábado, se cree que el asteroide conocido como 2023 BU tiene entre 3,5 metros y 8,5 metros de ancho. Fue detectado en primera instancia por Gennady Borisov, el mismo astrónomo aficionado en Crimea que descubrió un cometa interestelar en 2019. En cuestión de días, astrónomos de todo el mundo realizaron decenas de observaciones, lo que les permitió refinar la órbita del asteroide.

La trayectoria del asteroide será drásticamente alterada por la gravedad de la Tierra una vez que pase cerca. En lugar de darle la vuelta al Sol cada 359 días, se moverá en una órbita ovalada que durará 425 días, según la NASA.

El asteroide 2022 AP7 es "potencialmente peligroso" para la Tierra

En octubre del año pasado, un equipo internacional de astrónomos anunció el descubrimiento de un enorme asteroide cuya órbita se cruza con la de la Tierra, creando una pequeña posibilidad de que se produzca una colisión catastrófica en un futuro lejano.

El asteroide de 1,5 kilómetros de ancho, nombrado 2022 AP7, fue descubierto en un área donde es particularmente difícil detectar objetos debido al brillo del Sol. Fue encontrado usando instrumentos de alta tecnología en el telescopio de Victor M. Blanco, en Chile, originalmente desarrollado para estudiar materia oscura, y los resultados de la investigación se publicaron en la revista científica The Astronomical Journal.

No existe peligro real de que el 2022 AP7 impacte.

"El 2022 AP7 se cruza con la órbita de la Tierra, lo que lo convierte en un asteroide potencialmente peligroso, pero actualmente no tiene una trayectoria que lo haga chocar con la Tierra, ni ahora ni en el futuro", dijo el autor principal del hallazgo, el astrónomo Scott Sheppard del Instituto Carnegie para la Ciencia.

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